La Régie électrique des Houches, en sa qualité de maître d’ouvrage, a confié à Elcimaï Environnement la maîtrise d’œuvre de la centrale hydroélectrique du torrent du Bourgeat, au pied du Mont-blanc, inaugurée ce jour. Au terme d’un chantier aux contraintes fortes, ses équipements vont permettre d’alimenter le territoire en énergie renouvelable et participer à sa transition énergétique.
Elcimaï intervient en tant que Maitre d’oeuvre
La Régie Électrique des Houches, organisme public qui assure la distribution de l’énergie électrique de 4 300 clients dans la vallée de l’Arve en Haute-Savoie, est pleinement inscrite dans une dynamique de développement durable. Répondant à l’ambition du Plan Climat Énergie Territorial de Vallée, la nouvelle centrale hydroélectrique contribuera à la souveraineté énergétique du territoire, en produisant 3 GWhs d’énergie renouvelable sur une consommation de 42 GWh annuels.
Si sur place plusieurs sites présentent un potentiel hydroélectrique, l’intérêt de la Régie Électrique des Houches s’est particulièrement porté vers le torrent du Bourgeat, sur la commune des Houches, au pied du Mont-Blanc, le turbinage de ses eaux devant permettre d’alimenter le réseau public (ou régie locale).
Pour y réaliser une centrale hydroélectrique, elle a chargé Elcimaï Environnement, société leader dans le conseil et l’ingénierie du secteur des énergies renouvelables, d’une mission de maîtrise d’œuvre.
Le projet consistait à construire une prise d’eau en aval immédiat de la cascade du Bourgeat et à implanter une canalisation sur un linéaire d’environ 2 200 mètres pour une dénivelée de 380 mètres. La centrale de production serait édifiée au droit de la Route Départementale dite Avenue des Alpages. L’objectif : produire de 3 GWhs d’énergie grâce à un groupe électrique d’une puissance de 1 000 kW.
Spécialiste dans le domaine de l’hydroélectricité pour des projets allant de la pico-centrale (moins de 20 kW) à des petites centrales hydroélectriques (10 MW), Elcimaï Environnement possédait une bonne connaissance du site, du contexte local et des enjeux liés au projet. Elle avait en effet mené les études de la centrale de l’Enchapleuze d’une part, et été chargée de la maîtrise d’œuvre de la centrale de Taconnaz d’autre part.
« Les risques naturels, le règlement d’urbanisme et l’emplacement de certains équipements en zone protégée ont constitué des contraintes fortes pour la conception et la réalisation du projet, précise Christophe Yzet, d’Elcimaï Environnement. Le site d’implantation de la prise d’eau ainsi que le tracé de la conduite se situent en effet en zone d’activité avalancheuse très marquée, puisque située en grande partie dans la zone de paravalanche, et par ailleurs, le torrent du Bourgeat connait régulièrement des épisodes sévères de laves torrentielles pour lesquelles des adaptations de conception ont dû être imaginées. »
Le projet est globalement situé en zone naturelle dans laquelle la construction d’ouvrage d’intérêt général est cependant autorisée. L’emplacement de la prise d’eau est situé à l’aval de l’emprise du site classé du Mont-Blanc. Celui de la centrale pour le turbinage, réglementairement en zone rouge, est lui protégé par un paravalanche. Bien que le tracé de la conduite emprunte un corridor écologique, les travaux n’ont pas modifié l’équilibre de la zone.
Pour mener le projet, les équipes d’Elcimaï Environnement se sont appuyées sur le savoir-faire de Gay Environnement, qui a réalisé l’étude d’impact, et sur Architecture Énergie. Les expertises et expériences d’Elcimaï Environnement lui ont par ailleurs permis d’appréhender les procédures réglementaires et démarches administratives (notamment les demandes d’autorisation d’exploiter) mais également de piloter l’ensemble des travaux dans des conditions exigeantes.
Lancé en 2020, le chantier aura duré au total 18 mois, compte tenu des importantes trêves hivernales d’environ 7 à 8 mois par an.
Inaugurée ce jour, la centrale hydroélectrique du torrent du Bourgeat a produit son premier gigawatt.
2021, un chantier en équilibre
dans la pente du torrent
2022, poursuite des travaux de l’ouvrage de prise d’eau
2022, 3ème été de construction de la prise d’eau
2023, prise d’eau enneigée
Des équipements choisis pour optimiser le potentiel du torrent
Pour atteindre la meilleure valorisation du potentiel du torrent, les équipes d’Elcimaï ont conduit plusieurs études détaillées qui ont abouti aux choix d’équipements suivants.
Situé en aval de la cascade du Bourgeat, à 1 390 mNGF, l’ouvrage de prise d’eau est composé d’une prise d’eau « par-dessous » dite encore « prise tyrolienne ». Installé dans le lit du cours d’eau, il fonctionne au fil de l’eau, sans créer de barrage. Une partie des eaux est captée à travers une grille située en travers du lit et circule ensuite dans un canal situé sous la grille. L’eau est alors acheminée vers un dessableur en rive droite du Bourgeat, permettant de faire décanter les sédiments en suspension captés à travers la grille. Un orifice dans la vanne de dessablage permet de restituer le débit réservé au torrent. Enfin, l’eau captée s’écoule dans une chambre de mise en charge avant d’être transférée jusqu’à la centrale à travers la conduite forcée.
Schéma de l’ouvrage de la prise d’eau
2021, 1er ouvrage de grille de dessablage pulvérisé par la puissance du torrent
2022, finalisation de l’ouvrage de prise d’eau
Raccordement de la prise d’eau à la conduite forcée
Le bâtiment de la centrale est situé lui à une altitude de 1 000 mNGF, en rive droite du Bourgeat. D’une surface d’environ 100 m², il abrite la turbine et l’ensemble des équipements hydromécaniques et électriques nécessaire au bon fonctionnement d’une microcentrale hydroélectrique. Turbine Pelton multi-jets, alternateur, transformateur, automatismes de contrôle-commande avec système d’alerte associé, conduite de restitution, raccordement à la ligne électrique 20 KV.
Turbine Pelton multi-jets
Centrale oléohydraulique de l’usine, permettant le fonctionnement de la vanne de pied, des 2 injecteurs
et du déflecteur
Vanne de pied de l’usine et son bypass
Vanne de vidange de la conduite forcée en amont de la vanne de pied
La conduite forcée, de 2 135 mètres de long, a été enterrée sur l’ensemble de son linéaire. Son tracé emprunte les pistes d’exploitation existantes, et ce, jusqu’à l’emplacement de la centrale. Les opérations de défrichement ont ainsi été limitées. Les équipes d’Elcimaï Environnement ont fait le choix d’une conduite en fonte. Plus favorable au projet, de 500 mm de diamètre.
Début de la conduite forcée au niveau de la prise d’eau
Enterrement de la conduite forcée suivant son tracé dans la vallée
Arrivée de la conduite dans l’usine de production électrique
Des travaux réalisés par quatorze entreprises spécialisées
LOT 1 – Ouvrage et conduite forcée
LOT 2 – Usine
LOT 3 – Électricité et Automatisme
Publié le
15/11/2023
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